ляется торговым центром окрестной области); Евфрат — до Вавилона С 740 больше чем на 3000 стадий. Однако, персы из страха перед нападением извне, желая нарочно помешать судоходству вверх по этим рекам, устроили там искусственные водопады. Когда пришел Александр, он, насколько было возможно, разрушил водопады, в особенности на пути до Описа. Александр заботился также о каналах. Дело в том, что Евфрат в начале лета разливается, причем вода начинает прибывать с весны во время таяния снегов в Армении, поэтому река неизбежно образует болота и заливает пашни, если не отвести разлившиеся по поверхности воды вышедшей из берегов реки при помощи рвов и каналов, подобно тому как это делают с водами Нила в Египте. Вот почему и возникли каналы. Впрочем, содержание каналов в порядке требует большого труда. Дело в том, что здесь почва настолько глубокая, мягкая и рыхлая, что легко смывается реками, и равнины обнажаются, каналы наполняются илом, который легко засоряет устья. Это снова вызывает разлив вод по приморским равнинам и образование озер, болот и зарослей тростника, из которого плетут всевозможные сосуды. В одни из этих сосудов, обмазав их асфальтом, можно наливать воду, тогда как другие употребляют необмазанными. Из тростника изготовляют также паруса, подобные циновкам или матам. 10. Совершенно избавиться от подобных наводнений, быть может, невозможно, но все же долг хороших правителей оказывать посильную помощь. Эта помощь состоит в том, чтобы плотиной удержать Сильный разлив и, наоборот, помешать наполнению каналов, которое вызывается скоплением ила, путем расчистки этих каналов и открытия устьев. Расчистить каналы, правда, нетрудно, но возведение плотины требует много рабочих рук. Но так как земля здесь рыхлая и мягкая, то она не выдерживает наносов ила, но, уступая давлению, увлекает его вместе с собой и делает устье трудно закрываемым. И действительно, приходится работать спешно и быстро закрывать каналы, чтобы не допустить полной утечки воды из них. Ведь если летом каналы высохнут, то они высушат и реку. Когда же уровень воды в реке понижен, то нельзя своевременно подавать воду для орошения в каналы, да и летом, когда земля раскалена и горит от зноя, она больше всего нуждается в орошении. Совершенно безразлично, будет ли урожай затоплен огромными массами воды или погибнет при ее недостатке от засухи. В то же время и судоходство вверх по реке, приносящее большие выгоды и постоянно нарушаемое по двум упомянутым причинам, невозможно урегулировать; так, во-первых, если устье каналов быстро не открывать и не закрывать и, во-вторых, если вода в каналах не стоит всегда на среднем уровне — не переливается [в них] через край и не отсутствует вовсе. 11. Как рассказывает Аристобул, Александр поднимался вверх по реке с 741 с большой свитой, сам управлял судном и осматривал каналы и очищал их; точно так же он открывал одни устья, а другие закрывал. Заметив, что устье одного канала (который шел главным образом в сторону болот и озер перед Аравией) труднодоступно и его нелегко закрыть, Александр — 687 —